Necaxa se corona campeón y obtiene su pase directo a Libertadores, mientras que América se va a repechaje.

CARSON, California -- Después de 10 días de competición en tres sedes diferentes de ciudades estadounidenses los Rayos del Necaxa se proclamaron campeones del torneo Interliga 2007 y lograron el objetivo de conseguir por primera vez el pase para disputar la Copa Libertadores de América.

El gran triunfo del Necaxa le llegó por méritos propios al realizar el mejor fútbol del torneo, que terminó invicto con cuatro triunfos, después de ganar en la final 1-0 a los Jaguares de Chiapas, con un gran gol a los 38 minutos del brasileño Kléber Boas, que además fue el máximo goleador del torneo con cuatro.

Desde que se inició el torneo con ocho equipos en la ciudad tejana de Houston, el Necaxa, dirigido por su nuevo técnico, José Luis Trejo, dejó muy claro que el único objetivo que le servía era el llevarse el título y el segundo boleto directo que se le concede al fútbol mexicano en la Copa Libertadores.

"Me siento muy contento porque el equipo jugó bien, luchó y además nos vamos invictos, con el título y el pase a la Copa Libertadores, una competición que disfrutó y en la que quería estar de nuevo presente", declaró Trejo, ex entrenador de los Tigres de la UANL.

El debut de los "Hidrorayos" en la Copa Libertadores será el próximo 20 de febrero cuando visiten al equipo peruano de la Alianza de Lima para disputar el partido correspondiente al grupo dos, donde también están los rivales del Sao Paulo de Brasil y el Audax Italiano de Chile.

Sin embargo, Trejo dijo que ahora es cuando realmente empieza otro reto mayor para el equipo y los jugadores, como es el de jugar contra rivales de gran calidad futbolística.

"No es ningún secreto que participar en la Copa Libertadores te da prestigio, pero también te exige la responsabilidad de demostrar que mereces estar compitiendo a ese nivel", señaló Trejo. "Debemos aprovechar esta gran oportunidad para proyectar mucho más a nuestro equipo".

Además del Necaxa, el fútbol mexicano ya tiene dentro de la Copa Libertadores al Toluca, que consiguió su pase como "Mexico 1" su se enfrentará al Bolívar el próximo 28 de febrero.

Mientras que las Águilas del América mantuvieron la esperanza de estar en la máxima competición al conseguir el boleto para disputar el repechaje contra el Sporting Cristal de Perú después que lograron el triunfo por 4-2 en la serie de penaltis contra los Tigres de la UANL en la segunda final del torneo de Interliga.

El partido, que finalizó con empate a 0-0 en la tiempo reglamentario y en la prórroga de 30 minutos, lo iba a decidir la gran actuación del portero americanista, Guillermo Ochoa, que detuvo dos tiros desde los 11 metros para convertirse en el gran héroe de su equipo.

Ochoa le adivinó las intenciones a Emmanuel Cerda, primer jugador que lanzó el penalti por los Jaguares, y le paró su disparo para hacer lo propio con el de Javier Saavedra, que fue el cuarto por los felinos de Chiapas.

Mientras que los artilleros de las Águilas, encabezados por Cuauthémoc Blanco y los paraguayos Salvador Cabañas y Nelson Cuevas, junto con Oscar Rojas, no fallaron y aseguraron el triunfo y el boleto del repechaje para el equipo americanista.

"Lo más importante de todo es que logramos seguir en la lucha por estar en la Copa Libertadores y el equipo fue a más a medida que transcurrió el torneo, lo que demuestra que también mejoramos en nuestro preparación", declaró Luis Fernando Tena, entrenador de las Águilas.

El equipo capitalino buscará participar por quinta vez en la Copa Libertadores, competición en la que ha estado cuatro veces desde 1998 cuando fue eliminado en los octavos de final por el River Plate de Argentina.

Las Águilas volvieron en el 2000 para perder en semifinales ante otro equipo argentino, esta vez, el Boca Juniors, y dos años después, en el 2002, también se quedaron a las puertas de la final al perder contra el Sao Caetano de Brasil.

El equipo brasileño volvió a ser su verdugo en la edición del 2004, la última en la que ha participado hasta ahora el América, al eliminarlos en los octavos de final, teniendo además como secuela los actos antideportivos que se dieron en el estadio Azteca y que le costaron a Blanco la suspensión por un año.

El America comenzará el repechaje el próximo 24 de enero cuando se enfrente en el primer partido al Sporting Cristal y si logra superar la eliminatoria de la primera ronda, pasaría a formar parte del grupo uno en el que se encuentran los equipos de Banfield (Argentina), Libertad de Paraguay y Nacional de Ecuador.

El primer duelo será en el estadio Azteca de la Ciudad de México, en tanto la vuelta se disputará en el estadio San Martín de Porres de Lima.