La final se jugará en la cancha de Cancún, que no fue muy bien recibida en un principio

MÉXICO -- Nadie, nadie que tuviera sentido de la realidad, de la coherencia, de la historia y de las circunstancias actuales habría pronosticado una final como esta en el fútbol mexicano. ¿Atlante y Pumas? Que va... De media tabla hacia abajo, si les va bien y sólo si se combinan algunos acontecimientos, pero nada más.

Pensar que la cancha del Atlante, una nueva sede en Cancún que hace 122 días era criticada severamente por los propios Pumas en el partido inaugural se haya convertido en la sede de la final del campeonato, era verdaderamente inaudito. A pesar de ello y de todo lo que significó una criticada mudanza, el equipo azulgrana tuvo la fortaleza de terminar entre los cuatro mejores del campeonato.

Pero tampoco hay que pensar que el Atlante lo tenía todo solucionado dentro de la cancha. Conformó un plantel con algunos jugadores que habían sido rechazados por otros equipos en la propia liga: Gabriel Pereyera (Cruz Azul), José Joel González (Monterrey) y Alain Nkong (No tuvo equipo hasta el último instante en el cierre de registros) han resurgido futbolísticamente.

Punto y aparte merece el trabajo del técnico José Guadalupe Cruz, quien con poco --mucho menos que otros equipo que invierten grandes cantidades-- ha logrado competitividad, y no sólo eso, lo ha hecho con el estilo del buen fútbol que exige la escuela azulgrana. Cruz es ya desde hoy, independientemente de lo que suceda en la final, el entrenador del año en el fútbol mexicano.

La historia de Pumas también tiene toques surrealistas. Cuando Ricardo Ferretti llegó en su segunda época como técnico del equipo la misión, fundamentalmente, era alejarlo del peligro de la tabla porcentual. Ferretti no sólo aclaró el panorama tras una larga cruda de aquel bicampeonato con Hugo Sánchez, sino que puso orden y pidió volver a las bases fundamentales de la escuela puma.

El trabajo del brasileño Leandro Augusto y de los argentinos Scocco y Solari ha sido sobresaliente, pero no hay que olvidar que el espíritu universitario depende casi siempre de los jugadores surgidos en cantera. Y la noticia de esta extraordinaria campaña sostiene también la vuelta de las afamadas fuerzas básicas de los Pumas. Fernando Espinoza, Héctor Moreno, Efraín Velarde, Israel Castro y Pablo Barrera son una prueba fehaciente de que universidad ha vuelto a desarrollar esa clase de jugadores de fuerza, temperamento y garra que por años fueron la materia prima de la selección nacional.

Nadie, ni siquiera sus más fervientes seguidores, podrían sospechar que Pumas y Atlante arribarían a la final del fútbol mexicano.

Ya habrá tiempo para poner sobre la mesa qué tipo de condiciones envuelven a esta final, quién debe ser marcado como favorito y que factores envolverán a los 180 minutos o más de la serie. Por lo pronto, a nadie dejar de sorprender que Pumas y Atlante estén jugando por el titulo este fin de semana.